Своим родным языком Дитмар Розенталь называл польский. Он родился в 1900 году в городе Лодзь. В семье говорили на польском, немецком и идише. А русский мальчик начал изучать в гимназии. С 14 лет он живёт в Москве, где получает сразу два высших образования — филологическое и экономическое. Из МГУ вышел специалистом по итальянскому языку, позже преподавал ещё и польский. И лишь затем занялся русским.
В 1950-е годы Дитмар Розенталь создаёт практическую стилистику русского языка. Это свод правил и рекомендаций, которые помогают сделать речь и текст более выразительными и стилистически чистыми. Пособия Розенталя по этой дисциплине пережили множество переизданий и актуальны до сих пор! Ими пользуются редакторы, журналисты и все пишущие люди.
Дитмар Эльяшевич (вместе с соавторами) был одним из реформаторов русского правописания. Огромная заслуга Розенталя в том, что он в своих пособиях делает, по его словам, «черновую работу»: уточняет сложные правила, конкретизирует их, подбирает обильный иллюстративный материал.
Самое популярное, можно сказать, легендарное, издание Розенталя — «Пособие по русскому языку для поступающих в вузы». Разумеется, и оно тоже сегодня актуально. Кстати, самым сложным в русском языке Дитмар Эльяшевич считал систему ударений и категорию рода.
С 1962 и до конца жизни профессор Розенталь — завкафедрой практической стилистики русского языка на факультете журналистики МГУ. Кстати, он был единственным беспартийным заведующим кафедрой в МГУ. Студенты трепетали перед ним и рассказывали о нём легенды. Ходили слухи, что он никогда не ставил отметку ниже четырёх баллов. У него, эталона грамотности, не было языкового снобизма: например, на вопрос «Как дела?» он мог, как обычный студент, ответить: «Нормалёк!»
Научный авторитет его был высок. Много лет он консультировал дикторский отдел Центрального телевидения: составлял упражнения на произношение, после эфира разбирал их ошибки.
Дитмара Эльяшевича Розенталя не стало в 1994 году. Спустя годы его труды, его пособия — главный ориентир для всех, кто стремится говорить и писать правильно. Если возникает вопрос по правописанию или пунктуации, мы часто говорим: «Посмотри у Розенталя».
