13 октября – важная дата в истории Архангельска. В этот день (по новому стилю) 245 лет назад Императрицей Екатериной II был утверждён герб нашего города. История создания герба будущей столицы Поморья сама по себе интересна. Она насчитывает больше 300 лет и связана с именем Петра I.
Многие историки считают, что идея создания эмблемы герба принадлежит первому русскому императору. В пользу этой версии свидетельствует исторический документ: записная книжка Петра I, относящаяся к 1701 году. В ней — карандашный набросок двух знамён. Полотнище одного из них разбито на 9 квадратов. В центре – государственный герб, вокруг – парные изображения четырёх гербов: астраханского, сибирского, архангельского и еще одного, принадлежность которого не ясна.
Это самый ранний по времени рисунок архангельского герба. Его появление связано с деятельностью Петра I по созданию русской регулярной армии. Войска для обеспечения их продовольствием размещали по губерниям и провинциям. При этом полки получали наименования по городам, и на полковых знамёнах велено было помещать гербы соответствующих городов. Так как большинство городов в это время гербов ещё не имело, то появилась необходимость их составить. Полковые знамёна с гербами изготовлялись централизованно в Москве в Оружейной палате, начиная с 1712 года, и оттуда рассылались в полки.
Герб Архангельска – Архангел Михаил на коне, поражающий дьявола, — появился впервые на знамени Архангелогородского полка в 1712 году. Но герб с крылатым конём был похож на герб Москвы, поэтому уже в 1730 году его вид изменился: Архангел был изображён без коня. Автором окончательной композиции архангельского герба, сохранившейся без изменений до 1917 года, считается граф Франциск Санти. Он был приглашён для сочинения гербов Петром I в 1722 году в учреждённую тогда геральдмейстерскую контору.
Екатерина II продолжила дело Петра Великого, и при проведении губернской реформы в 1775-1782 годах было предписано: «…каждому городу иметь герб, утвержденный рукою Императорского Величества, и оный герб употреблять во всех городовых делах».
Таким образом, уже существовавший герб Архангельска был официально утверждён императорским указом 2 (13) октября 1780 года. На золотом фоне изображён летящий в лазоревом одеянии Архангел Михаил, вооружённый мечом и щитом и ниспровергающий дьявола, что символизирует победу сил добра над силами зла.
В советское время религиозные темы на официальных символах были недопустимы, поэтому был принят герб светского характера, на котором изображён корабль, так как Архангельск — крупный порт.
Возвращение к историческому гербу Архангельска произошло в 1989 году, когда он был восстановлен решением 11-й сессии Архангельского горсовета. В положении о гербе было дано обоснование его символики: «Летящий архангел в синем одеянии с огненным мечом и щитом символизирует русское воинство, победу сил добра над силами зла; чёрный дьявол олицетворяет неприятеля: зло, которое будет побеждено».
Исторический герб Архангельска вновь стал официальным гербом города.
