Зимородок

Яковлев Ю. Зимородок : повесть / Ю. Яковлев // Неприкосновенный запас / Ю. Яковлев. – Москва, 1983. – С. 171–234.

"Спустя много лет после войны мальчишки со станции Река нашли в лесу странный полуистлевший предмет. Они долго перебирали его, очищали от земли, тянули в разные стороны, пока наконец не сообразили, что это парашют". Они не знали, что эта находка связана с историей о юноше из партизанского отряда. Он называл себя Зимородком - по имени маленькой, но бесстрашной птички. Было получено задание: взорвать мост и преградить путь фашистским эшелонам. Случайный знакомый, бывший военный лётчик, рассказал Марату и его товарищам следующее:

"Лётчик помог Зимородку забраться в кабину, Подал ему мешок со взрывчаткой. И натянул на себя шлем. Загрохотал двигатель… Уже в полёте, Зимородок наклонился к летчику и потряс его за плечо.

– Послушай, что надо делать, чтобы парашют раскрылся?

– Ты же прыгал! – Летчик резко повернулся к своему пассажиру.

– Не прыгал я, – признался Зимородок.

– Что же ты голову морочишь? – закричал летчик.- Возвращаюсь!

– Не ори! Тише! Спокойствие! – Молодой партизан крепко сжал плечо летчика. –Договоримся тихо. Инструкцию помнишь?

– Помню, – опешил лётчик.

– Говори по инструкции.

– Надо дернуть за кольцо. Это я и так помню.

Зимородок очень спокойно сказал:

– Вот и всё… Вот и ладно… – Потом затих, долго копался и снова спросил: – Что-то я не найду кольца.

– На передней лямке!.. – из своей кабины закричал летчик. – Слушай, ну тебя к чёрту, я возвращаюсь!

– Не шуми. Я нашёл кольцо. Я дерну…

Марат подошёл к бывшему лётчику.

– Скажите, как он прыгнул… Зимородок?

– Зимородок-то? – он усмехнулся. – Я сам толком не знаю. Мы попали под заградительный огонь… Машину швырнуло в сторону. А когда, наконец, мне удалось прижаться к лесу и всё стихло, я оглянулся – сзади никого не было. Улетел Зимородок".

… Не даёт покоя Марату эта история. Он пытается найти ответы на вопросы: Раскрылся ли парашют? Был ли взорван мост? Жив Зимородок или погиб?..