Пикуль В. С. (1928-1990). Мальчики с бантиками / Валентин Пикуль. - Москва : АСТ : Астрель, 2010. - 368 с. - (Внеклассное чтение).
Пикуль В. С. Мальчики с бантиками : повесть: [для среднего и старшего возраста] / Валентин Пикуль ; [рис. Б. Аникина]. - [2-е изд.]. - Ленинград : Детская литература, 1979. – 221 с. : ил.
Валентин Саввич Пикуль (1928–1990 гг.) – популярный советский писатель, автор более 20 романов и повестей, предназначенных для взрослого читателя. «Мальчики с бантиками» – его единственная повесть, созданная для детей. Эта автобиографическая книга была особенно дорога автору.
Весной 1942 года тринадцатилетний Валя Пикуль, больной цингой и дистрофией, вместе с мамой выехал из блокадного Ленинграда по Дороге жизни в Архангельск, где служил его отец. Здесь он узнал о Соловецкой школе юнг и стал юнгой первого набора. В 1943 году Валентин окончил школу по специальности «рулевой-сигнальщик» и был отправлен на эскадренный миноносец «Грозный» Северного флота, где прослужил до конца войны.
В 1974 году в Ленинграде вышла повесть «Мальчики с бантиками». В ней Валентин Пикуль вспоминает те времена, когда сам был подростком, а конкретно – период учёбы в школе юнг на Соловках, оставивший в памяти писателя неизгладимый след. Повествование ведётся от лица юнги Савки Огурцова, за которым угадывается юный Валя Пикуль.
На выбор Савки, как и других его товарищей по школе, повлияла мечта о морских просторах, огромных кораблях, красивой морской форме. Но очень скоро мечты разбились о суровую действительность. Прибыв на Соловки, юнги узнали, что никакой Школы Юнг не существует, её предстоит создать, построить самим мальчишкам. «Флот оборачивался другой стороной – не парадным шествием кораблей в кильватере, не шелестом вымпелов над головой. Флот предлагал лопату и тачку как пропуск в морской мир!»
И этот мир оказался очень суровым. «У многих юнг из разодранной обуви вылезали пальцы. Они глотали суп пополам с дождём. Они ели кашу, присыпанную снегом. Барак санчасти уже был забит простуженными, придавленными в лесу. От холода и грязи юнги покрывались фурункулами, у многих болели зубы. Всех лечили и возвращали в строй».
Шло время. Преодолевая трудности, юнги учились, осваивали морские понятия и мореходную технику, несли караульную службу. Готовились к боевой службе на Северном флоте.
«С тех пор прошло много лет. Но и поныне я ещё живу тем курсом, что дал мне гирокомпас, указавший дорогу в большую жизнь. Конечно, не я принёс Родине победу. Не я один приблизил её волшебный день. Но я сделал что мог», – так заканчивает свою повесть-воспоминание бывший юнга Валентин Пикуль. И с этим согласились бы, наверное, все выпускники Соловецкой школы юнг.
